• Pourquoi prendre soin de sa santé respiratoire est d’autant plus important dans un contexte de fortes chaleurs ?

Durant l’été et notamment lors des pics de chaleur ou pendant un épisode de canicule, les personnes souffrant de maladies respiratoires chroniques, comme l’asthme ou la Bronchopneumopathie Chronique Obstructive (BPCO), sont particulièrement vulnérables.
Les enfants, dont le système respiratoire est encore en développement, ainsi que les personnes âgées, dont l’organisme a plus de difficultés à réguler la température corporelle, sont également plus fragiles.
En effet, les fortes chaleurs peuvent favoriser certains symptômes tels qu’une gêne respiratoire, une sensation de manque d’air accompagnée d’un essoufflement (dyspnée) [1], pouvant aller jusqu'à la détérioration brutale de la fonction respiratoire.
Il conviendra de surveiller l'apparition de ces symptômes également dans les jours qui suivent un épisode caniculaire.

• Ceci s’explique par plusieurs facteurs :

• Le principal est la déshydratation, liée à une transpiration excessive (sudation plus importante en réponse à la hausse des températures pour maintenir celle l'organisme à 37°C) et le rejet accru de vapeur d’eau lors de l'expiration, du fait de l’augmentation de la fréquence respiratoire en réponse au phénomène de convection thermique (transfert de chaleur et d’énergie vers le milieu extérieur, laquelle est favorisée par l’usage de ventilateurs ou de climatiseurs qui, en plus de déshydrater, dessèchent[1])

• Le soleil et la chaleur favorisent les épisodes de pollution à l’ozone, gaz irritant qui a des effets directs sur la muqueuse protectrice des bronches, et dont les signes immédiats sont associés à une diminution de la fonction respiratoire (irritation de la gorge, des bronches, etc.) [1]

• La présence de polluants dans l’air intérieur, favorisée par les activités humaines, et en particulier lorsque les occupants du logement y passent l’essentiel de leur temps en « milieu fermé », contribue à des signes de gêne respiratoire, toux, irritations des yeux, crises d'asthme.

• Comment protéger sa santé respiratoire ?

En complément des recommandations de base en cas d’épisode de fortes chaleurs, voici une liste des précautions particulières pour une bonne santé respiratoire ;

• Eviter de sortir ou de pratiquer une activité physique extérieure aux heures les plus chaudes de la journée ou lors d’un épisode de pollution à l’ozone

• Prendre soin de l’air de son intérieur. Nous passons 80% de notre temps à l’intérieur, dont l’air est, contrairement aux idées reçues, 5 à 8 x plus pollué que l’air extérieur, il est donc essentiel :

• D’aérer son logement matin et soir ; lorsque les températures sont plus basses, afin d’assurer le renouvellement de l’air.

• D’utiliser un système de convection (ventilateur, climatiseur) propre et associé à un humidificateur afin de limiter la diffusion dans l’air de particules fines (poussières…) et d’éviter l’assèchement de l’air :
  Respecter les consignes du fabricant pour l’entretien de votre système de convection/d’humidification (nettoyage, remplacement des filtres, etc.)
  Si vous n’avez pas d’humidificateur, placer une bouteille d’eau congelée ou un linge mouillé derrière votre ventilateur
  NB : Le taux d’humidité idéal dans le logement se situe entre 40 et 60%

• De privilégier les activités génératrices de pollution de l’air intérieur* lorsque les températures permettent l’aération simultanée du logement (*telles que la cuisson ou l’utilisation de produits ménagers).

• Pour les personnes sous oxygénothérapie
L’utilisation d’un humidificateur sur l’appareil à oxygène est indispensable : la déshydratation et le dessèchement en réponse aux fortes chaleurs amplifient l'effet indésirable de sécheresse des muqueuses respiratoires lié à la prise d'oxygène.
Recommandé au-delà de 3 litres par minute, ce seuil peut être abaissé en cas de canicule [1]
Par ailleurs une bonne hydratation est essentielle pour fluidifier les sécrétions bronchiques, de même qu'une hydratation de la muqueuse nasale (par lavage du nez au sérum physiologique) qui aide à maintenir une meilleure qualité de ventilation.

‼️ Enfin, il est important de savoir repérer les signes de détresse respiratoire :
Respiration rapide (au moins 30 respirations par minute) et difficile, difficultés à parler, fatigue extrême, confusion…
Si vous ou votre proche présentez ces signes, contacter immédiatement le 15 ou le 112

[1] Source : Association Santé Respiratoire France - https://sante-respiratoire.com/vague-de-chaleur-et-sante-respiratoire-prenez-soin-de-vous/ »